secteurs de l’électromètre et en même temps à un conducteur de capacité connue (sphère, condensateur à lame d’air, microfarad). Cet ensemble de conducteurs étant isolé, on met l’autre couple de secteurs de l’électromètre en communication avec l’un des pôles d’un élément Daniell (l’autre pôle étant à la terre). L’aiguille de l’électromètre dévie, et l’on ajoute des poids agissant sur le cristal jusqu’à ce que l’on ait ramené l’aiguille au zéro (cette opération se fait comme une pesée ordinaire, en plaçant et en retirant des poids, la quantité d’électricité dégagée ne dépendant que de la pression finale). La lame du condensateur-source, l’étalon de capacité et les secteurs de l’électromètre sont alors au potentiel d’un daniell, et l’on connaît le poids qui a été nécessaire pour arriver à ce résultat. On répète la même opération après avoir supprimé l’étalon de capacité. La différence des poids obtenus dans le premier et le deuxième cas représente le poids nécessaire pour porter l’étalon de capacité au potentiel d’un daniell.
V. La méthode que nous venons de décrire renferme en elle un procédé de comparaison des capacités. On peut, en effet, déterminer à l’aide de trois pesées les quantités d’électricité nécessaires pour porter deux conducteurs au même potentiel, d’où l’on tire le rapport de leurs capacités.
Au contraire, en chargeant les deux secteurs avec deux éléments différents, et en cherchant les poids nécessaires pour amener une même capacité aux potentiels de chacun d’eux, on a le rapport des forces électromotrices des deux éléments.
Enfin on peut mesurer une charge avec une grande précision : le corps chargé étant mis en communication avec le condensateur-source et avec un électromètre quelconque, ce dernier accuse la présence de l’électricité ; on ramène au zéro en mettant des poids sur le condensateur.
Ces méthodes ont l’avantage de ramener toujours l’électromètre au zéro ; il ne sert donc plus que comme électroscope, et l’on peut employer une sensibilité plus grande. La détermination des capacités et celle des charges se font ainsi avec précision. L’appareil peut encore servir comme réparateur de charge pour maintenir à un même potentiel un corps qui perd constamment de l’électricité et qui doit rester isolé.
