par différence de solubilité du chlorure dans l’eau, l’eau alcoolisée ou l’eau chlorhydrique. Nous le concentrons et le séparons du baryum par cristallisation fractionnée du chlorure, le chlorure de radium étant moins soluble que celui de baryum. Des trois nouvelles substances radioactives, le radium seul a été isolé à l’état de sel à peu près pur.
L’actinium accompagne certains corps du groupe du fer, contenus dans la pechblende ; il semble surtout voisin du thorium, dont il n’a pas encore été séparé. Il n’est même pas facile de séparer le thorium actinifère des autres éléments du groupe du fer ; les séparations sont généralement incomplètes. M. Debierne a utilisé les procédés de séparation suivants :
1° Précipitation des solutions bouillantes, légèrement acidulées par l’acide chlorhydrique, par l’hyposulfite de sodium en excès ; la propriété radioactive se trouve presque entièrement retenue par le précipité ;
2° Action de l’acide fluorhydrique et du fluorure de potassium sur les hydrates fraîchement précipités en suspension dans l’eau ; la portion dissoute est peu active et l’on peut séparer le titane par ce procédé ;
3" Précipitation de la solution neutre des azotates par l’eau oxygénée ; le précipité entraîne le corps radioactif ;
4° Précipitation des sulfates insolubles ; chaque fois que l’on précipite un sulfate insoluble, le sulfate de baryte, par exemple, dans une solution renfermant du thorium actinifère, celui-ci est entraîné et le précipité est fortement radioactif. On retire ensuite le thorium actinifère en transformant les sulfates en chlorures et en précipitant la dissolution de ces derniers par l’ammoniaque. Ce procédé très simple est, comme on voit, très différent de ceux employés généralement pour la séparation des éléments.
Toutes les trois substances radioactives nouvelles se trouvent dans la pechblende en quantité absolument infinitésimale. Pour arriver à les obtenir à l’état de concentration actuel, nous avons été obligés d’entreprendre le traitement de plusieurs tonnes de résidus de minerai d’urane. Le gros traitement se fait dans une usine, il est suivi de tout un travail de purification et de concentration. Nous arrivons ainsi à extraire de ces milliers de kilo-
