Jeunesse de Benyowszky. – Il passe en Pologne. – Exilé au Kamtchatka, il s’empare de la ville de Bolsheretzk et s’échappe par mer. – Il gagne Macao en suivant les côtes du Japon. – Accueilli par les chefs du comptoir français, il passe à l’Ile-de-France et arrive à Lorient 1772.
En juin 1772, parut dans le Gentleman’s Magazine de Londres une lettre venue de Chine, qui excita vivement la curiosité du public. On y contait qu’un vaisseau d’aspect étrange était arrivé à Canton : il y avait 65 personnes à bord, dont 5 femmes, le commandant se nommait le baron de Benyorsky. Fait prisonnier en Pologne par les Russes, transporté à Kazan, il s’était, avec d’autres, échappé de cette forteresse, après avoir vaincu les soldats qui la gardaient. Il avait pu gagner le Kamtchatka, où un ami lui avait fourni un vaisseau. Il avait alors fait voile pour la Chine ; mais, emporté malgré lui vers l’est, il avait dû longer la côte d’Amérique jusqu’au 57e degré. Empêché par le vent contraire d’atteindre Acapulco, il avait essayé de gagner les Philippines, sans pouvoir y aborder. Six mois s’étaient passés depuis son départ du Kamtchatka, lorsqu’il avait atteint Macao.
On publiait ensuite une lettre du baron lui-même, donnant en mauvais français le compte rendu de son voyage : « Devenu en
