- Ça doit être du miel! ... C'est vénéneux! ... Je suis empoisonné!
Et à un second effort pour se lever, ses cheveux se dressèrent dans la terreur; Je n'avais même pas été capable de bouger. Maintenant, la sensation de plomb et de picotement a augmenté à la taille. Pendant un moment l'horreur de mourir là, misérablement seul, loin de sa mère et de ses amis, inhiba tout moyen de défense.
-Je vais mourir maintenant! ... Dans un moment je vais mourir! ... Je ne peux plus bouger ma main ...
Dans sa panique, il constata cependant qu'il n'avait pas de fièvre ni de brûlure à la gorge, et que le cœur et les poumons gardaient leur rythme normal. Son angoisse a changé de forme.
-Je suis paralysé, c'est de la paralysie! Et ils ne me trouveront pas! ...
Mais une somnolence visible commença à s'emparer de lui, laissant ses facultés intactes, tandis que le vertige s'accélérait. Il a cru remarquer que le sol oscillant devenait noir et tourbillonnait. De nouveau le souvenir de la correction remontait à sa mémoire, et dans sa pensée était fixée comme une suprême angoisse la possibilité de ce noir qui envahissait le sol ...
Il avait encore la force de s'éloigner de cette dernière frayeur, et tout à coup il poussa un cri, un vrai cri, où la voix de l'homme retrouva la tonalité de l'enfant terrifié: une rivière précipitée de fourmis noires grimpa sur ses jambes. Autour de lui la correction dévorante assombrit le sol et le comptable sentit, sous son caleçon, la rivière des fourmis carnivores qui montait.
Son parrain a finalement trouvé, deux jours plus tard, et sans la moindre particule de chair, le squelette recouvert de vêtements de Benincasa. La correction qui s'y attardait encore et les pochettes de cire l'éclairaient suffisamment.
