de la Cour de Pékin et associer, par des liens étroits d'intérêts communs à l'égard des étrangers, les destinées du Céleste Empire à celles de l'Empire du Levant. Ce programme a été nettement formulé dans la presse et au Parlement japonais, en 1892 et 1893, pendant le ministère du marquis Ito, qui préparait le Japon à la guerre. Il eut un commencement d'exécution après les défaites de l'armée chinoise, mais on sait comment il fut contrecarré par l'intervention de la Russie, à laquelle vinrent se joindre la France et l'Allemagne.
De fait, nous pouvons regretter, avec M. Clémenceau, d'avoir contribué aux causes de la guerre actuelle en appuyant à Simonoséki la diplomatie russe qui, depuis plus de deux siècles, vise à la suprématie sur tout le continent asiatique.
Si vous doutez, en dépit de l'évidence, de ces visées belliqueuses, méditez cet article du Sviei, de Saint- Pétersbourg (23 avril 1904) :
La Russie n'a jamais profité d'aucune aide, quoiqu'elle ait aidé souvent les autres. La Russie ne demande aucun secours, aucune intervention. Ce n'est que la parole de l'empereur qui a de l'importance pour la Russie. Dans le télégramme à l'amiral Alexeïeff, l'empereur caractérise notre lutte avec le Japon dans ces termes : « Cette lutte devra définitivement assurer la prépondérance de la Russie sur les rives du Pacifique. »
Or, pour atteindre ce but, il est indispensable de vaincre complètement le Japon, de le forcer à se soumettre définitivement, de lui ôter pour plusieurs années l'envie des aventures militaires risquées. Si nous n'agissons pas ainsi, nous perdrons tout prestige en Orient ; même si nous sommes vainqueurs. La guerre actuelle se résume en cette question : Qui aura la suprématie sur les rives asiatiques du Pacifique, la Russie ou le Japon ? Partager, s'accommoder est impossible. Donc, une intervention porterait atteinte seulement au prestige et à l'honneur de la Russie, et par conséquent est impossible
