ra certainement pas eu le temps de les faire disparaître.
— Kerhouet, le patron du canot à qui j’ai demandé si Stockton avait jeté quelque chose à la mer, m’a affirmé que non. Et comme l’insistance du passager pour être débarqué l’avait mis en garde, il ne l’a pas quitté des yeux pendant le retour.
— Nous avons donc la chance de retrouver les bijoux, car c’est certainement le vol de ces admirables pierres qui était l’objectif du pick-pocket !
— Mais il faudrait s’assurer du fait, objecta Marius.
— C’est ce que nous allons faire, et tous trois se levaient pour descendre chez les Roseti, quand on frappa :
— Entrez ! Ah ! c’est le docteur, eh bien ?
— Eh bien, commandant, les malades ont retrouvé leur connaissance, mais ce qui n’est pas retrouvé, ce sont les bijoux de madame Roseti, et le portefeuille de monsieur.
— Que vous disais-je, messieurs.
— Le portefeuille contenait, seulement un peu plus de mille francs, et un carnet de chèques dont le voleur ne pourra pas se servir, tous les chèques étant barrés d’avance. Puis comme c’est sur une banque de Buenos-Aires, la banque sera prévenue en temps utile. Quant aux bijoux, vous en connaissez approximativement la valeur !
— Tout espoir de les retrouver n’est pas perdu. Et l’état des victimes ?
— Aussi bon que possible. Mais la dose aspirée était forte, et monsieur et madame Roseti ne reprendront l’usage complet de leurs facultés que dans quelques heures.
— Comment alors avez-vous pu vous rendre compte du vol ?
— La femme de chambre de madame Roseti, qui a déshabillé hier soir sa maîtresse, est certaine d’avoir rangé les bijoux dans leurs écrins. Or, ceux-ci sont vides. Elle a visité les vêtements de son maître. Le portefeuille devait se trouver sur la tablette près du lit ou sous le traversin. Or, nous n’avons rien trouvé. Je doute que les volés puissent nous donner d’autres détails, car ils ont dû être endormis de l’extérieur. Ils étaient faciles à voler du reste, toutes les clefs étaient sur les serrures des malles, et j’ai même ramassé sur le tapis ces deux clefs réunies par un anneau que la femme de chambre dit ne pas appartenir à ses patrons.
— Mes clefs ! s’écria Marius en les regardant.
— Vos clefs ?
— Sans doute, le voleur les avait prises dans le tiroir de la toilette, où je les laisse ordinairement, quand il m’a rendu visite la nuit passée, et il les aura perdues chez monsieur Roseti !
— Mais comment ne vous êtes-vous pas aperçu ?…
— Ce sont les clefs de mes deux malles laissées dans la cale spéciale aux bagages, je ne m’en sers que rarement, et hier justement je n’en ai pas eu besoin !
— Qu’y avait-il à voler dans vos malles ?
— Rien, sinon, ma lettre de crédit sur la Banque Weld, à Brownsville.
— Rassurez-vous. En admettant qu’elle ait été volée, elle vous sera restituée tout à l’heure.
— Au fait, dit Marius, que je suis bête, le voleur est toujours à bord.
— Vous soupçonnez quelqu’un ? demanda le docteur.
— Nous faisons plus que soupçonner, nous avons des preuves ou plutôt des commencements de preuves, mais indiscutables. Et si vous voulez vous
