tre l’autre. Tiens, je t’en fais cadeau. Garde-le. Pour les clefs, va les remettre à ce type qui vient vers nous, inutile de rien lui dire ». je fis ce qui m’était recommandé et j’allai au-devant de l’individu désigné, je lui remis le trousseau, et après un coup de chapeau je rejoignis Jean. « Tu es une rosse, lui dis-je, tu aurais bien pu remettre les clefs toi-même ! S’il y a des anicroches, voilà un homme qui me reconnaîtra ! » — « Tu oublies que tu es maquillé et que je ne le suis pas, me dit-il. C’est pour cela que je t’ai envoyé, car moi, il me connaît et nous nous serions laissés aller à causer. C’était du temps perdu. Et puis, tu peux bien travailler aussi. Maintenant notre boulot est fini. Je file à Matamoros m’enquérir des moyens de locomotion nécessaires à notre voyage. Toi, reste à Brownsville jusqu’à ce soir et va comme d’habitude dîner au Carlton. Fais jaser Jeffries pour savoir si on s’est aperçu de quelque chose à la banque Weld. Puis rendez-vous au Mexique… où tu sais ! »
— Et c’est tout ?
— C’est tout. Quand j’ai été arrêté, j’allais prendre à mon hôtel la valise et filer à Matamoros, porteur des désastreuses nouvelles, la conversation de messieurs Boulard et Stockton m’ayant appris le meurtre du promoteur de l’affaire.
— Le meurtre du promoteur de l’affaire ?
— Oui, le fondé de pouvoirs Jarvis.
— Jarvis ! Jarvis coupable ? Mais c’est absurde, fou, archi-fou ! cria le général.
— En effet, dit Obrig, pourquoi l’aurait-on tué ?
— Discussion entre complices peut-être… reprit Suttner, ou alors, Weld, pour défendre sa caisse, aurait tué et par pusillanimité ou par une générosité mal placée vis-à-vis de la mémoire de Jarvis… mais non, je m’égare.
— Si vous voulez me permettre, monsieur Suttner, je vais poser encore quelques questions à cet homme, car comme c’est la seconde fois que j’entends sa déposition, j’ai pu réfléchir pendant qu’il parlait.
— Faites.
— Eh mais, demanda Stockton au grec, vous avez oublié quelque chose.
— Quoi donc ?
— De nous dire si vous aviez reçu les cent mille francs promis.
— Non. Cette somme devait m’être remise à Matamoros.
— Par qui ?
— Par Jarvis et par l’homme à qui j’ai donné les clefs volées.
— Ah ! Et vous ne craigniez pas que le vol commis, vous ne fussiez frustrés des cent mille francs par vos complices ?
— Ça, monsieur, non. On se tient parole, chez nous. Il y a entre nous une honnêteté professionnelle. Se voler entre soi, entre camarades, ça ne s’est jamais vu !
— Tout cela me semble bien romanesque.
— C’est ainsi cependant, je vous l’affirme.
— En tenant pour vraies vos affirmations, croyez-vous que Jarvis ait pu être tué par l’homme à qui vous avez remis le trousseau de clefs ?
— Tout est possible, mais comment voulez-vous que je sache ?
— Reconnaîtriez-vous cet homme ?
— Sûrement.
— Eh bien, dans cette pièce, à côté, se trouvent plusieurs personnes. Je vais les appeler : si cet homme est parmi elles, nous le désignerez-vous ?
— Dame…
