lars, continua le général, pour sortir de ce cauchemar !
— Trois mille dollars ! Cela vaut la peine. Vous pouvez être sûr que je ferai le possible pour les gagner.
— Vous pouvez essayer tout de suite.
— Bien, monsieur, mais… et l’ouvrier paraissait embarrassé…
— Quoi donc ?
— Il faudrait que je sois seul dans la pièce avec mon camarade, et monsieur, par exemple, continua-t-il en désignant Horner. Le moindre bruit peut me gêner.
— Eh bien, allons dans le salon d’attente ; du reste si monsieur Obrig arrivait, nous ne pourrions causer devant tant de monde. Voulez-vous passez, miss Cécil, et vous, messieurs ?
Et Suttner emmena Weld, le général et sa fille dans la pièce voisine, après avoir recommandé que rien ne fut dérangé dans le bureau.
Pendant qu’Horner, pour ne pas gêner les ouvriers, s’asseyait assez loin du coffre, et que ceux-ci commençaient leur travail méticuleux, tous les autres assistants s’installaient dans le salon attenant au cabinet du banquier, et laissaient retomber la porte matelassée derrière eux.
Ce salon, où les visiteurs attendaient en temps ordinaire que Weld ou Jarvis pussent les recevoir, était, comme le bureau lui-même, d’aspect sobre, sévère.
Le seul luxe était le confortable des sièges, chaises et fauteuils.
Au milieu de la pièce, une très grande table, ordinairement encombrée de revues et de journaux financiers, était vide.
Le tapis en avait été retiré, c’est là que le corps du fondé de pouvoir avait été étendu pour rendre plus faciles les premières constatations du médecin.
Ceci rappela à Suttner qu’il avait trouvé au Parquet, quand il y était passé vers sept heures et demie, différents rapports.
Il y jeta un coup d’œil pendant que Weld s’absorbait dans ses réflexions, tout en portant le plus souvent possible ses regards sur sa charmante fiancée pour puiser dans ses yeux confiants le courage dont il avait tant besoin.
Quant au général, son agitation augmentait à chaque minute. Il s’asseyait, se levait au bout de quelques secondes et faisait les cent pas en marchant de long en large dans la vaste pièce, heureusement pourvue d’un épais tapis.
Le second rapport médical n’apportait aucune lumière nouvelle sur l’assassinat ; il confirmait simplement les conclusions du premier établi avant l’autopsie.
Les hypothèses d’un suicide ou d’un crime, restaient après un examen approfondi de l’homme de l’art, aussi plausibles l’une que l’autre.
Quant à l’arme ayant servi à faire l’horrible blessure qui avait amené la mort de Jarvis, ce devait être, au dire du médecin, une sorte de couteau-poignard, dont la lame, en tous cas, était très effilée et extrêmement fine.
L’hypothèse de Marius, à propos du grattoir, désigné par lui comme arme du crime, semblait ainsi se confirmer.
Au fait, Suttner s’en fit immédiatement la réflexion : les dimensions de ce grattoir avaient frappé Boulard.
Le juge leva les yeux. Devant lui, Weld regardait miss Cécil avec une telle adoration qu’il ne put s’empêcher de sourire.
