Borchère en mettant machinalement la main dans sa poche, et en regardant son vêtement.
— Vous êtes sûr ?
— Absolument sûr.
— Alors, dit Stockton, dirigeant sur lui le canon du revolver qu’il tenait tout armé dans sa main, alors, haut les mains ou je tire !
En même temps le chasseur et un garçon, qui s’étaient approchés sans bruit, sautèrent sur le Mexicain et une seconde après, celui-ci, blême de rage, impuissant, avait aux mains les menottes que le détective venait de lui passer.
— Me direz-vous ce que cela signifie, hurla-t-il en payant d’audace.
— Je vous le dirai si vous m’avouez d’où vous tenez ce mouchoir ?
Et Stockton plongeant la main dans la poche du pardessus, en retirait le mouchoir à la bordure et au chiffre violet et le mettait sous les yeux du pick-pocket.
— J’ai trouvé ce mouchoir aujourd’hui dans la rue.
— Vraiment, et me direz-vous pourquoi vous avez changé de teint, mon cher comte, repartit Stockton.
Et tout en parlant, il lui frottait, malgré lui, la figure avec une serviette mouillée : celle-ci devenait brune au fur et à mesure que le visage du faux Mexicain perdait son teint bistré !
Par malice, Stockton ne le débarbouilla qu’à moitié.
Le comte de Borchère, dit-il en désignant le côté droit ; le senor Cinque Iglesias, expliqua-t-il en montrant le côté gauche ; le tout fait une jolie canaille qui s’appelle, on le croit du moins, Georges Martin.
— Vous avez peut-être le droit de m’arrêter, mais non celui de m’insulter devant des dames.
— Tu as raison. J’ai du reste à m’excuser auprès d’elles d’avoir gâté la fin de cet excellent dîner. Et maintenant, continua Stockton en s’adressant aux agents qui maintenaient Borchère, emmenez-le d’abord au bureau de police. Nous verrons ensuite, après avoir visité ses poches, s’il est intéressant de le conduire à la banque Weld. Ne le perdez pas de vue et veillez surtout à ce qu’il ne puisse se débarrasser d’aucun papier. Du reste, avec ses mains attachées derrière le dos, cela lui serait difficile. Emmenez-le, conclut-il, je vous rejoins au bureau de police dans quelques instants.
Les agents entraînèrent le soi-disant comte, dont la gentilhommerie était comme lui, bien dédorée.
Stockton les accompagna jusqu’à l’escalier et entra ensuite dans le cabinet de toilette pour se débarrasser des accessoires du faux Sullivan.
Pendant ce temps, Ketty, d’abord muette d’étonnement, regardait Marius comme pour lui demander ce que tout cela signifiait. Mistress Trublett avait pris le parti d’avoir une attaque de nerfs, mais voyant que Marius, avec une serviette mouillée, allait lui bassiner la figure, elle eut sans doute des craintes pour la perfection de son maquillage et elle prit le parti de revenir graduellement à elle.
— C’était Borchère, s’écria Ketty.
— Mais ne vous avais-je pas expliqué…
— Je n’avais rien compris à vos explications.
— Je conviens qu’elles étaient plutôt vagues et décousues… Alors vous n’aviez pas reconnu Borchère ?
— Comment voulez-vous que je le reconnaisse !
— C’était cependant facile, je ne m’y suis pas trompé une minute.
