— De sorte que…
— Si je nomme le candidat proposé par l’un d’eux, je vais mécontenter les autres.
— Je ne vois pas bien comment en sortir.
— Il faudrait un candidat qui ne fut recommandé par personne, inconnu…
— Inconnu ?
— Évidemment. Si on ne le connaît pas, on ne pourra pas l’attaquer.
— On pourrait même l’envoyer en mission secrète.
— Secrète ?
— Mais oui, comme cela, nous évitons de le nommer, et notre envoyé est impossible à démolir.
— C’est une idée. Tu as quelquefois de bonnes idées. Maintenant il s’agit de trouver un homme.
— Un homme, cela se trouve toujours. De combien est le crédit disponible ?
— De onze mille cinq cent vingt francs.
— C’est joli. Si j’y allais ?
— Où cela ?
— Où tu m’enverras.
— Sois donc sérieux. D’abord, j’ai besoin de toi, ne serait-ce que pour me distraire un peu, et puis, si je te nommais, on crierait au favoritisme. N’oublie pas que tu es mon neveu.
— Bah ! mais c’est égal, il vaut mieux envoyer quelqu’un d’autre. Je vais chercher.
— C’est cela.
— Tu t’en vas ?
— Oui, il faut que j’aille à la Chambre. Le Sénat a enfin voté le budget cette nuit, et il va y avoir du travail dans les différentes commissions. Puis il faut que j’assiste à la séance.
— Crains-tu vraiment une interpellation ?
— Elle peut toujours se produire. Mais maintenant je sais quoi répondre.
— Ah ?
— Premièrement : envoi de missions secrètes pour étudier le fonctionnement des polices américaines et anglaises ; secondement : réorganisation profonde des principaux services de la préfecture de police.
— Vraiment !
— Oui, le projet était à l’étude depuis longtemps.
— C’est vrai, depuis le règne de Louis-Philippe.
— C’est une preuve que cela devenait urgent d’aboutir. C’est un succès. Donc voici : la direction des recherches est supprimée.
— Où va-t-on caser les fonctionnaires de ce service ?
— Attends. Il est créé.
Et le ministre sortait de sa poche une note et lisait :
1o Une direction de la police judiciaire ;
2o Un service de renseignements généraux et des jeux.
— Bravo.
— Attends donc avant d’applaudir.
— Je ne dis plus mot.
— Nous créerons en outre :
1o Un service central de Sûreté, auquel seront attachés deux commissaires de police ;
2o Un service de l’identité judiciaire ;
3o Un service de commissariats de police aux délégations judiciaires ;
4o Un service d’archives centrales.
Enfin huit divisions de police comprenant chacune deux arrondissements.
— Ce qui nous donne à peu près
