432 CHAPITRE IX. — LA POÉSIE CYCLIQUE
« sant les autres fables des Grecs relatives aux dieux « ainsi que les quelques traditions vraies qui peu- ce vent s'y trouver mêlées; et enfin, en réunissant les « œuvres combinées de divers poètes, il arrive à son « terme, c'est-à-dire au débarquement d'Ulysse dans « son île d'Ithaque, où il est tué par son fils Télé- ce gonos qui ne le reconnaît pas. Proclus dit que « les poèmes du cycle épique subsistent encore et « qu'ils sont recherchés généralement, moins pour « leur mérite que pour les événements dont ils pré- ce sentent la succession. Il indique le nom et le lieu ce de naissance de ceux qui ont composé le cycle ce épique*. » Il résulte de ce témoignage qu'il existait au temps de Proclus, au second siècle de notre ère, une série continue de récits, formée de poèmes entiers ou de fragments de poèmes combinés entre eux, qui embrassait toutes les principales légendes mytholo- giques et héroïques. \J Iliade et V Odyssée, comme nous l'apprenons d'ailleurs par un morceau conservé du même ouvrage de Proclus, étaient incluses dans cette série. On l'appelait le cycle (y,'jxXô;, cercle)parce qu'elle formait comme un vaste cercle de connaissances.
Ce cycle ne s'était pas entièrement organisé de lui- môinc. Il avait été probablcincnl constitué par le grammairien alexandrin Zénodole d'Ephèsc, au com- mencement du m siècle avant notre ère". Son travail
��1. Bibl. Didot, Homeri carmina et Cycli epici reliquiae, p. 581.
2. Welckcr, Der Epische CycluSy t. I, p. 8 et suiv. — Cela résulte du double lémoigu.ige d'un scoliasle d'Aristophane et du poète Ausoue. Scolie de Caecius (Tzclzès) sur le Plutus d'Aristo- phane (Didot, Scholia graeca in Aristophanem, Proleg., p. xxii) : Alexander Actolus et Lycophron Chalcidcnsis et Zcnodotus Ephesius, impulsu régis Ptolcmaei, Philadclphi coguomento, ... artis poelices libres in unura collegerunt et in ordincm redegcrunt, Alexander tragoedias, Lycophron comocdias, Zenodotus vero I/o-
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