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CHAPITRE III.

Le Directoire. — Les assignats et la banqueroute. — Le pillage officiel. — Luxe des parvenus. — Costumes du temps. — Les carmagnoles et les attiques, les incroyables et les merveilleuses. — Le dîner grec et M^me Pipelet. — La recette pour le brouet-noir de Sparte. — Les Romaines du Luxembourg. — M^me Tallien. — Les divorces. — La Princesse Stéphanie de Montcaizin, dite de Bourbon-Conty. — La fausse marquise de Douhault. — Autres anecdotes.

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Qui me délivrera des Grecs et des Romains ?
Du fond de leurs tombeaux, ces peuples inhumains
Feront assurément le malheur de ma vie !
Mes amis, écoutez mon discours, je vous pris…

Le Directoire exécutif avait remplacé la Convention nationale en vertu de la constitution de l’an trois, et quel temps c’était, mon bon Dieu, que celui de ce Directoire ! ce n’était plus le régime de la terreur et l’effroi de l’humanité, c’était les saturnales de la civilisation ! À l’échafaud près, toutes les iniquités de 93 étaient restées en plein exercice, et c’était surtout la plus belle époque du monde pour les fournisseurs ! Les employés du gouvernement qu’on envoyait chez nous pour y lever les scellés, achevaient d’emporter ce qui nous restait de numéraire,