gros comme le poing. On y tue la bête, on l’étend sur une grosse pierre, on l’éventre, et — Tayaut ! Tayaut ! Tout beau, Miraut, Ton-ra-haut ! Mi-ra-haut ! — Quelle est cette vilaine maison-là ? demanda quelqu’un. — C’est le château d’Ermenonville. — Comment donc, serions-nous dans la fameuse île des Peupliers ? …… — Imaginez que, sans se douter de rien, poursuivit Monsieur d’un air hypocrite et malicieux, on avait fait la curée sur le tombeau de l’illustre Jean-Jacques ! Mme de Simiane, à qui, j’ai conté cette profanation, s’en est évanouie d’émotion philosophique et de chagrin. Je sais que vous avez protégé Rousseau, reprit-il en sous-œuvre, mais je ne vous crois pas de ces pèlerines à Ermenonville qui vont y chanter la complainte de la rose sur le monument ; comment trouvez-vous notre aventure ?
— Monseigneur, il est très vrai que j’affectionnais Rousseau, lui répondis-je avec un sérieux qui l’étonna ; mais je n’ai pas bien compris ce que m’a dit Monsieur ; je n’entends rien aux finesses de vénerie non plus qu’aux termes de chasse et je n’y saurais trouver le mot pour rire.
