Personne n’ignore que le Czar de Moscovie, Pierre avait un fils qui était le plus méchant des hommes, et qui avait épousé la Princesse Chartotte de Brunswick, sœur de l’Impératrice Élisabeth, femme de Charles VI.
« Le caractère du Czarowitz ne fut pas adouci par l’amabitité, la vertu, les grâces et l’esprit de cette princesse. Il la maltraitait souvent ; et, chose incroyable, il essaya de l’empoisonner, et récidiva ses tentatives jusqu’à neuf fois ; mais elle fut heureusement secourue si bien à propos et avec tant de dévouement, de sollicitude et d’efficacité, par son médecin le docteur Sandick qu’elle n’en perdit ni la vie ni la santé. Le Czarowitz était amoureux fou d’une demoiselle russe de la famille Nariskin, qu’il voulait épouser, et dont l’ambition n’était pas douteuse. C’était, du reste, une créature aussi perverse et aussi barbare que lui. Ce monstre, voulant consommer son crime à quelque prix et de quelque manière que ce fût, s’emporta un jour jusqu’à frapper la Princesse Charlotte, et lui porter de si furieux coups de pied dans le ventre, qu’elle en tomba évanouie et noyée dans son sang. Son Altesse Royale était grosse de huit mois.
« Ses femmes et ses officiers accoururent, et le Czarowitz partit aussitôt pour aller s’enfermer dans une maison de campagne, étant bien persuadé qu’il apprendrait sa mort le lendemain. Malheureusement pour cette Princesse, le Czar Pierre était alors dans une de ces tournées qu’il a faites par toutes les contrées de l’Europe. Éloi-
