mène de l’inclinaison même s’y trouve régulièrement observé.
Les savans trouvèrent que l’absurdité de cette dernière assertion ne laissait rien à désirer, et relativement au phénomène de l’inclinaison du pôle, on alla jusqu’à dire à M. Mesmer qu’il avait pris, comme le singe de la fable, le nom d’un lieu pour celui d’un homme. Il ne s’en déconcerta pas le moins du monde ; il eut la hardiesse d’adresser à M. de Maurepas, premier ministre, un mémoire apologétique, avec un ultimatum écrit de sa main, dans lequel il demandait au gouvernement français, non pas qu’on fît constater l’existence et l’efficacité du magnétisme, ce qui serait inutile et puéril, osait-il ajouter, tant la chose était notoire et magnifiquement prouvée ; mais il demandait qu’on enregistrât les déclarations de toutes les personnes qu’il avait guéries, et qu’on voulût bien lui concéder, en rémunération de ses bienfaits, la propriété de la terre et du château de Surgy, lesquels appartenaient au domaine de la Couronne. Il ajoutait que si l’on voulait marchander avec un homme de son importance, il allait quitter Paris, sortir du royaume et renverser son baquet en abandonnant tous ses malades à leur malheureux sort.
Mon cousin de Breteuil s’était entiché, je n’ai jamais su comment ni pourquoi, du magnétisme animal. Il intervint dans la négociation, et fut se placer officieusement entre les prétentions du magnétiseur et les épigrammes de M. de Maurepas, de manière à ce qu’on fit proposer à Mesmer, au nom du Roi, devinez quoi, mon pauvre Enfant… C’était
