Bernis, qui se disposait à prêcher un sermon des plus édifians.
Malheureusement pour l’édification de son auditoire, il avait laissé tomber de son livre, de prières, en entrant dans l’église, un petit papier à vignettes, qui fut ramassé par le Marquis de Valbelle, et qui circula de mains en mains parmi les jeunes Seigneurs. MM. de Talaru, de Vérac et de Flamarens protestèrent que l’écriture de ce papier était celle de l’Abbé de Bernis. M. l’Abbé de Talleyrand-Périgord (qui se tenait déjà parmi les laïcs) affirma que ces jolis vers étaient destinés pour la Coadjutrice de Maubeuge, et du reste voici le couplet en question :
« Heureux Celui dont la tendresse
« Des mains de l’hymen l’obtiendra,
« Et qui, conservant la Comtesse,
« Nous la déchanoinisera !
« Heureux, qui fera ses délices
« De prouver à ce cœur, chéri
« Que de meilleur des bénéfices
« Est bien moins bon qu’un bon mari ! »
L’assemblée n’était pas des moins illustres, et, hormis la famille royale, toute la haute aristocratie s’y trouvait au grand complet. Mlle de Sens attirait tous les yeux, parce qu’elle était coiffée d’une barrière à l’Amphytrite, avec du corail en branches et
