» Du reste, je dois avouer que, depuis deux ou trois mois, j’ai lâché la bride à mon caractère, que j’ai pris une jouissance particulière à blesser, à me montrer impertinent, talent où j’excelle, quand je veux (i). Mais ici, cela ne suffit pas, il faut être grossier, pour être compris.
» Quel tas de canailles ! Et moi qui croyais que la France ^tait un pays absolument barbare, me voici contraint de reconnaître qu’il y a un pays plus barbare que la France ! Enfin, que je sois contraint de rester ici avec des dettes, ou que je me sauve à Honiïeur, je finirai ce petit livre qui, en somme, m’a contraint à aiguiser mes griffes. Je m’en servirai plus tard contre la France. C’est la première fois que je suis contraint d’écrire un livre absolument humoristique, à la fois bouffon et sérieux, et où il me faut parler de tout, (/est ma séparation d’avec la bêtise moderne. On me comprendra peut-être, enfin !
» Oui, j’ai besoin de retourner à Honfleur. J’ai besoin de ma mère, de ma chambre et de mes collections. D’ailleurs, ma mère m’écrit des lettres funèbres et s’abstient, avec une modération qui me fait mal, de me faire des reproches, comme si elle crai (i) Témoin le fragment de cette lettre (3 janvier i865) adressée à M me Paul Meurice qui fut, comme on sait, l’une de ses plus intimes confidentes pendant les dernières années de sa vie.
« J’ai passé ici pour agent de police (c’est bien fait !) (Grâce à ce bel article que j’ai écrit sur le banquet shakespearien), — — pour pédéraste (c’est moi-même qui ai répandu ce bruit, et on m’a cru !) ; ensuite j’ai passé pour un correcteur d’épreuves, envoyé de Paris pour corriger des épreuves d’ouvrages infâmes. Exaspéré d’être toujours cru, j’ai répandu le bruit que j’avais tué mon père, et que je Vavais mangé ; que, d’ailleurs, si on m’avait permis de me sauver de France, c’était à cause des services que je rendais à la police française. Et on nia cru !… Je nage dans le déshonneur comme un poisson dans Veau ».
Ceci doit être dit à l’excuse de « Pauvre Belgique ».
