fruits connus des Romains, leurs usages et les procédés de conservation mis par eux en pratique.
L’Encyclopédie et le Dictionnaire technologique des arts et métiers, les Essais chimiques de Samuel Parck’s et Martin nous ont fourni les matériaux les plus importants, quant à leur utilité dans les arts.
Nous avons emprunté les procédés de culture les plus propres à obtenir les meilleures espèces de fruits, aux Mémoires philosophiques de la Société horticulturale de Londres ; To the philosophical transaction of the horticultural Society of London ; aux journaux de la Société et de l’Académie d’horticulture de Paris ; à l’excellent Traité de M. Sageret, sur le perfectionnement de la fructification ; et enfin à l’Histoire du rapprochement des Fruits, par M. de Caylus, ancien inspecteur des pépinières royales.
Les immenses et récents progrès qu’ont faits les connaissances chimiques ayant permis de porter le flambeau de l’analyse dans l’étude de certaines parties des végétaux, et principalement des fruits ; nous avons donné celles qui ont été faites d’un grand nombre d’entre eux. Cette partie de notre travail n’a pas été pour nous la moins agréable, car elle nous a fourni l’occasion de rappeler d’intéressants travaux et de citer un grand nombre de chimistes laborieux, parmi lesquels nous avons le bonheur de compter nos maîtres et nos collègues, et parmi eux beaucoup d’amis. Ces travaux, pour la plupart, publiés dans des journaux scientifiques, nous ont obligé à de nombreuses recherches ; mais ils nous ont été d’un puissant secours, et ils pouvaient seuls nous permettre de traiter convenablement la partie chimique et médicale de cet ouvrage. En effet, maintenant que l’on connaît les principes constituants des fruits, on peut se mettre en garde contre leur action, ou celle de quelques-unes de leurs parties, en isolant, par exemple, ou neutralisant le principe toxique que plusieurs contiennent ; leur usage peut alors être sans danger, et leurs propriétés médicales rendues plus efficaces et plus sûres.
