Mais les deux artistes étaient loin ; ils avaient conquis la sortie et ils cavalaient par la rue, d’une jolie allure ! Le terrain avait l’air de couler sous leurs pieds ; ils roulaient tout blancs de boue séchée, pareils à deux sacs de farine filant sur la chute luisante de la glissoire. Cette petite scène de famille avait remis La Guillaumette en possession de sa belle humeur, et, au souvenir de son magistral coup de poing agrémentant l’orbite de M. Frédéric, un large et silencieux sourire s’épanouissait sur ses lèvres.
Les dents serrées, toujours courant, il demanda :
— Dis donc, minc’ de marron, crois-tu !
Croquebol, très grave, apprécia.
— Sûr qu’y n’était pas dans un sac !
Et tout à coup :
— Tiens ! y n’pleut pus !
Au-dessus d’eux, en effet, c’était l’inattendu d’une matinée délicieuse, le retour capricieux à de meilleurs sentiments, d’un ciel lavé à grande eau, mon-
