Y n’ont pas le sou ; sortez-les ! » jetaient de l’huile sur le feu. Croquebol, de son mieux, faisait face à l’orage, tâchait à dominer, de sa basse profonde, les clameurs aiguës du troupeau.
Il défiait :
— V’nez-y donc un p’tit peu nous sortir ! Pas l’sou, qu’a dit celle-là ; pas l’sou ! Nous en avons pus q’à toi, des sous !
— Oui ? Mets leurs-y donc le ventre au soleil, qu’on les voye !
— Je le leurs y mettrai si j’veux.
— Chiche ! chiche !
— Oh, là là ! Et ta sœur ?
— Veux-tu bien te cacher, barbouillé !
— Va donc, eh ! pas beau !
— Nez sale !
En fait, elles rigolaient, bonnes têtes, habituées de longue date à faire bon marché de tout, de leur sommeil comme du reste, et ayant la secrète tendresse, le fond de fraternelle indulgence des pau-
