la porte, venue telle quelle, sans plus de cérémonies, les pieds dans des babouches brodées.
Quand elle eut vu de quoi il s’agissait, elle afficha un extrême dédain.
Elle dit :
— Des fiflots ? Y a rien d’fait ! j’travaille pas dans c’te partie-là !
Et elle fut regagner son lit.
D’autres, au contraire, s’exclamaient :
— Ah ! chouette alors ! c’est des soldats !
Installé derrière son comptoir, la nuque reflétée dans la glace, M. Frédéric, d’un coup d’œil, passa en revue son personnel. Puis ayant, comme pour les bénir, étendu ses deux mains ouvertes sur les goulots de ses bouteilles, il demanda avec toute l’obséquiosité d’usage :
— Qu’est-ce que ces messieurs désirent prendre ?
Ils étaients crevés, ces messieurs ! infortunés morts à la peine, assassinés de la fatigue et de l’abrutissement de cette nuit ratée !
