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— Oui, m’sieu le chef de gare !

Celui-ci, du même air bonhomme continua :

— Et comme ça, heureux mortels, vous partez en permission ?

Il tenait à se renseigner.

Aussi l’assez vague réponse du brigadier, exposant qu’ils partaient en permission sans y partir, — tout en y partant, cependant — lui fit-elle dresser l’oreille. Il les regarda l’un après l’autre, dans les yeux :

— Eh mais, dites donc, il faudrait voir ! Vous n’êtes pas en bordée, au moins.

— En bordée !

Ils se récrièrent, protestèrent avec l’énergie d’une bonne cause.

La Guillaumette, d’un tour de main, avait dégrafé son dolman et sorti les deux permissions, qu’il glissa de force entre les doigts du chef de gare, lequel, convaincu, se débattait, se refusait poliment à rien lire, pendant qu’eux, blessés du soupçon,