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Je ne suis qu’un pauvre homme aux ordres de la Loi,
Et j’ai quatorze enfants, dont plusieurs sont de moi !
Philinte, qui rit.
Alceste !
Alceste, lancé dans une récapitulation.
Je saisis du grief la Cour qui me déboute.
Je perds. Je paye. Bien. C’est dans l’ordre. Aujourd’hui,
Il advient que mon drôle a la Cour contre lui.
La Loi rend un arrêt que la Justice approuve ;
(Le fait est à noter.) Je gagne, et je me trouve,
— Phénomène admirable autant qu’inattendu —
Plus perdre, ayant gagné, que si j’avais perdu !
Philinte
Mon Dieu…
Alceste
Plus le cas est comique et plus il faut en rire ?
Philinte
Sans doute.
ALCESTE. — Célimène qui vient vous fera compagnie.
Alceste
C’est, ne vous en déplaise, un point à discuter,
Et je vous supplierai d’avoir pour agréable
Qu’avec monsieur, chez lui, j’en cause au préalable.
(Il prend son chapeau, puis à M. Loyal :)
En route !