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accotées des deux amants rendus à l’étreinte l’un de l’autre. Telle se dissipe une épaisse nuée devant l’éblouissement d’un coup de soleil prochain, tel se tarit, devant des sourires qui renaissaient, le flot des pleurs attardés en leurs cils. Quel baiser !… Adèle, un instant, en femme de tête qu’elle était, essaya bien de sermonner Boubouroche et de lui démontrer, preuves en main, le profit qu’il y avait pour lui à la lâcher comme un paquet de sottises, à la laisser crever simplement dans son coin, de tristesse et d’isolement ; il ne voulut rien savoir, rien !… pas même le nom du monsieur de tout à l’heure, le pourquoi de sa séquestration en un rez-de-chaussée de buffet : honnête homme qui n’entend forcer ni la caisse, ni le secret des autres ! En sorte que la jeune Adèle, soupirante, mais consentante, dut se résigner à ne pas perdre les modiques avantages de la situation : à savoir trois cents francs par mois, le loyer, les contributions, les retours de bâton et les petits cadeaux. Je vous dis que c’était une nature d’élite ! Or, comme, les doigts aux joues rebondies de Boubouroche et les yeux entrés en les