redoubla quand Mme Van Poppel, tout en larmes, s’écria à son tour :
— Och oui, Hippolyte, faites ça ! Ils sont qu’à même si braves !
— Vive Cappellemans, rugissait le droguiste, ça c’est un Jan !
M. Platbrood restait interdit. Il ne s’attendait pas à cette requête si touchante qui empruntait aux circonstances un caractère vraiment solennel. De toutes parts, on le pressait de répondre. Les dames l’enveloppaient suppliantes :
— Allo, oui, faites ça, M. Platbrood !
Il hésitait encore. Un violent combat se livrait dans son âme. Soudain, sa figure se détendit et s’éclaira de bienveillance. Il avait vaincu sa vanité. Il venait de faire volte-face à ses dernières préventions et toute la bonté foncière de son cœur jaillit à ses lèvres.
