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DE M. ET Mme VAN POPPEL
les yeux de lion du jeune explorateur ; il lui contait d’ailleurs des histoires étonnantes, expliquait librement la beauté et le costume des négresses :
— Dans le Haut-Congo, ces dames se promènent sans aucun vêtement. Elles ne portent qu’une ceinture de paille avec des franges… C’est dommage que je n’aie pas une photographie sur moi…
— Oeïe, oeïe, s’exclamait naïvement Maria, moi je ne saurais pas m’habituer !
À cet aveu, Verhulst ne put s’empêcher de sourire. Il la rassura :
— Oh, ce n’est pas une affaire !
Et subitement enhardi :
— Tenez, dit-il en se reculant pour la mieux regarder, je vous vois très bien en pagne… Mais ce ne serait pas la même chose avec une grosse dame, avec Mme Rampelbergh, par exemple !
