Cette protestation trouvait un certain écho, quand, à la lueur d’un réverbère, le droguiste reconnut l’officier de police qui commandait le détachement : c’était précisément un camarade de l’ami Van Swieten, le commissaire adjoint du Marché-aux-Grains.
— Hé, Pauwels !
L’effet fut immédiat : l’agent supérieur écarta la foule et vint serrer la main à M. Rampelbergh qui lui présenta ses amis et le mit au fait de leur voyage. Un colloque s’engagea à voix basse ; Joseph tira son portefeuille, exhiba de vagues papiers.
— C’est bien, prononça l’officier à voix haute, vous êtes en règle… Faites seulement le tour par là-bas…
Quelques instants après, toute la bande pénétrait dans l’enceinte réservée.
Aussitôt, le petit journaliste, prévenu par le
