— Non, non, je veux aller avec M. Lust, répétait le commis avec entêtement, je dois sortir, je dois voir, je dois crier avec tout le monde !
— Mais Jan sera gêné avec vous, mon cher garçon !
— Hé, dit-il en redressant son maigre torse, je suis solide maintenant. Je marche comme un autre et même très vite… Et je n’ai pas peur, vous savez !
En ce moment, Lust entra précipitamment dans le magasin par la porte dérobée :
— Femme, je suis prêt, dit-il en faisant sonner sur le parquet sa grosse canne ferrée ; alors je…
Il s’interrompit à la vue de Bernard qui venait de se lever et s’élançait vers lui :
— Ah ! Monsieur Lust, s’écria le commis avec exaltation, quel beau jour, n’est-ce pas ? Il me semble que vous y êtes pour quelque chose : vous l’aviez tant prédit !
— Mon cher ami ! fit le contremaître d’une voix assourdie et comme étranglée par une subite émotion.
Ils se regardaient, heureux d’être réunis dans la joie après tant de soucis, intimidés du geste irrésistible que leur commandait une amitié fortifiée par de si longues épreuves supportées en commun…
Soudain, d’un mutuel élan, les deux hommes plongèrent dans les bras l’un de l’autre…
