de la dynastie des Tcheou (IIIe dynastie), tout en se considérant comme fils du ciel, aussi bien que leurs prédécesseurs et leurs successeurs, s’intitulaient oang, roi. Seu-ma Tshien (Mém. hist., vol. I, p. 207) expose même comment le roi Oou, après sa conquête, renonça au titre de ti ; toutefois il est difficile de concilier avec les faits cette dernière assertion de l’historien. Les Seu chou parlent des anciens rois, sien oang, et non des anciens empereurs ; Chen-nong, Yao, Choen y sont désignés par leur nom, sans aucun titre ; je n’ai trouvé le titre de ti employé pour un homme que dans Meng-tseu (Chin. class., vol. II, pp. 81, 219, 222, 231, 254) et uniquement à propos de Yao ; le même auteur, parlant de la première dynastie, dit la famille des princes de Hia, Hia heou chi (id., p. 116). Le Tchou chou ki nien’, que la Bibliographie impériale tient d’ailleurs pour apocryphe, nomme oang, rois, les souverains Chang (II dynastie) que le Chi ki appelle ti, empereurs. Mais, pour le Chi king et pour le Chou king, qui sont les textes les plus anciens, les seuls peut-être en partie contemporains, tous les souverains des deux premières dynasties, Hia et Chang, sont des oang, alors que Seu-ma Tshien les qualifie tous de ti. Il semble donc que le titre officiel, ou du moins le titre le plus usité des princes des trois premières dynasties fût oang, et non pas ti ; je donne ci-dessous quelques exemples relatifs aux Hia et aux Chang ou Yin, les seuls pour lesquels il y ait désacccord.
chi tso yeou chang oang (Chang song, Chin. class., vol. IV, p. 643).
vraiment il assiste le roi Chang.
oang yue (Kan chi, Chin, clas., vol. III, p. 152).
le roi dit (il s’agit de Khi, second souverain Hia).
hia oang choai’o tchong li (Thang chi, Chin. class., vol. III, p. 175).
le roi Hia donnant l’exemple épuise les forces du peuple.
1. Les Annales écrites sur bambou, s’étendant de la période fabuleuse à 299 a. C.
