s’aperçut qu’il ne trouvait pas ce qu’il cherchait et sa figure devint aussi blanche que la neige, et comme un noyé désespéré qui ne voit aucune planche de salut pour s’y agripper, appela dans un cri désespéré monsieur Jacques !
Une voix se fit entendre en réponse à son appel de détresse. Me voici dit quelqu’un qui entrait accompagné de quatre agents de police en uniforme. En effet c’était Jacques qui arrivait.
Vous avez douté de moi dit-il en se dirigeant vers Walter, durant que les quatre policiers s’assuraient que Pierre et Jeanne ne portent aucune arme et continuaient de monter la garde comme ils en avaient reçu l’ordre afin qu’ils ne tentent pas de fuir. Jacques continuait de causer avec Walter.
Je vous avais pourtant demandé d’être tenace jusqu’à la fin, mais c’est excusable quand on est dans une situation aussi périlleuse que la vôtre.
— Que signifie tout cela intervint le juge.
— Que vous êtes en train de condamner un innocent, Votre Honneur répondit Jacques.
— Mais expliquez-vous.
— Certainement Votre honneur, si l’on me donne le temps voulu.
Le juge — Mais avant de commencer nous ferez-vous le plaisir de vous nommer ?
Jacques — Mais certainement, je suis un de ceux qui ont travaillé pour trouver la clef de ce mystère et je travaille sous les ordres de mon bien-aimé père M. Philip.
Le juge — Que savez-vous de toute cette affaire ?
Jacques — Je sais tout. Mais permettez-moi de vous exposer les faits par ordre tels qu’ils ont été exécutés. Et je vous prierai aussi de voir à ce que je ne sois pas interrompu dans mon récit, par ceux que j’accuserai, et lorsque j’aurai terminé il vous sera possible d’entendre les témoignages de tous ceux que je nommerai, puisque j’ai vu à ce qu’ils soient ici à la disposition de la justice.
Le juge — Nous vous écouterons.
Après avoir prêté le serment d’usage, Jacques entra dans la boîte aux témoins. Un silence général se fit tout à coup. Un silence de mort. Chacun de l’endroit où il était placé semblait retenir son halei-
