public, la facilité proportionnée de convertir à courte date toutes les valeurs publiques et commerciales en papier de la Banque d’Angleterre, ainsi que la préférence généralement accordée dans les limites de sa propre circulation au papier d’une Banque provinciale solide sur le papier de la Banque d’Angleterre, ont probablement rendu inutile pour les Banques provinciales de garder entre leurs mains un dépôt important et permanent de papier de la Banque d’Angleterre. Il paraît raisonnable de croire que le montant total du stock improductif de toutes les Banques provinciales, consistant en espèces et en papier de la Banque d’Angleterre, est beaucoup moindre à notre époque, sous l’empire d’une circulation très-développée, qu’il ne l’était avant la suspension de 1797. La tentation d’établir des Banques provinciales et par suite d’émettre des billets, s’est considérablement accrue. On peut conjecturer le montant probable de ces émissions, ou du moins leur récente augmentation ainsi que le pense votre Commission d’après le montant des droits de timbre payés pour les billets dont la réémission est autorisée par les Banques de province dans la Grande-Bretagne. Le chiffre total de ces droits pour l’année finissant le 10 octobre 1808 paraît avoir été de £60,522.15.3, et pour l’année finissant le 10 octobre 1809, de £175,129.17.7. Il faut remarquer, cependant, qu’au 10 octobre 1808, les droits ont subi une augmentation d’un peu plus d’un tiers ; et que quelques dispositions ont été prises pour imposer une limite à la réémission de tous les billets n’excédant pas £2.2.0, ce qui a eu pour effet de produire une demande plus qu’ordinaire de timbre ou de billets de cette dénomination pendant l’année 1809.
Par suite de cette circonstance, il paraît impossible de déterminer quelle a été l’augmentation réelle dans la circulation des billets n’excédant pas £2.2.0 pendant l’année dernière ; mais en ce qui concerne les billets d’une valeur supérieure, aucun changement n’ayant été apporté à la loi relative à leur réémission, la comparaison suivante donne le meilleur relevé qui puisse être tiré des documents déposés devant la Commission, de l’addition faite en 1809 au nombre de ces billets.
