Page:Coubertin - Pages d’histoire contemporaine.djvu/307

Cette page a été validée par deux contributeurs.
291
cosas de españa

mentaire en ce temps (où vivait d’ailleurs, retraité dans son républicanisme bienveillant, l’illustre Castelar) s’élevait à des degrés inhabituels et le gouvernement espagnol, si troublé et menacé qu’il fût parfois, avait quand même grand air. Sa faiblesse c’est que, du balancier britannique, il possédait surtout les apparences. Les chefs étaient de premier ordre mais les troupes manquaient de cohésion et les programmes de précision. Lorsqu’un cabinet avait été renversé ou que, pour une cause quelconque, les ministres en exercice éprouvaient le désir de « passer la main », leurs successeurs à peine nommés obtenaient de la couronne la signature d’un décret de dissolution, ce qui leur permettait de triturer la pâte électorale de façon à en faire sortir une majorité ; ils n’y employaient guère la corruption car leur prestige de nouveau venus suffisait généralement à obtenir le résultat désiré ; la majorité ainsi formée s’effritait ensuite plus ou moins lentement, selon le cours des événements.

Donc, pour défectueux que fût son fonctionnement, le système de bascule n’en existait pas moins ; or, sous un régime parlementaire, c’est là l’unique base, l’unique fondement sérieux du libéralisme. Et le libéralisme à son tour est indispensable à l’Espagne. Pourquoi ?… Parce que l’Espagne présente est une terre d’incohérences et de contradictions. L’absolutisme de gauche aussi bien que l’absolutisme de droite, le radicalisme aussi bien que le carlisme auraient vite fait de dresser ces incohérences les unes contre les autres et de les exaspérer en d’interminables conflits et en d’irréconciliables haines. Incohérence géographique d’abord : faite pour dominer la Péninsule, l’Espagne n’en possède que les trois quarts, exclue qu’elle est du rivage le plus intéressant par l’établissement portugais ; et d’autre part, les populations qui résident sur son sol, demeurées diverses à travers les âges, veulent d’un vouloir également passionné le maintien de l’unité nationale et celui des particularismes provinciaux. Incohérence économique car sa configuration et sa position la