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ÉTUDES D’HISTOIRE CONTEMPORAINE
L’ÉVOLUTION FRANCAISE
SOUS LA
TROISIÈME RÉPUBLIQUE
chapitre premier
les premières années de la république.
Le 4 septembre et la Défense nationale. — L’Assemblée de Bordeaux. — L’insurrection communiste : Paris repris par les Français. — Premiers symptômes de relèvement. — La décentralisation : l’esprit de parti.
Dans la série des journées révolutionnaires que renferment les annales de la France moderne, le 4 septembre 1870 occupe une place à part. L’Empire, à cette date, ne fut pas renversé ; il cessa. On a souvent tenté, dans un intérêt de parti, facile à discerner, de représenter le 4 septembre comme l’entreprise réfléchie et combinée d’un groupe de factieux. Une semblable entreprise n’aurait pu se préparer en secret ni s’accomplir sans résistance ; la facilité même avec laquelle s’opéra le changement de régime indique à la fois combien les institutions impériales étaient instables et
