songeait point à trouver cet ordre rigoureux, car il ne savait pas encore ce que renfermait cette cabane.
Cependant, depuis qu’Élisabeth avait senti la difficulté de sortir de son désert sans un secours humain, sa pensée se reportait plus souvent sur le jeune Smoloff. Un pareil protecteur l’aurait délivrée de toutes ses craintes, aurait levé tous les obstacles. Qui mieux que lui pouvait l’éclairer sur les détails de la route de Saïmka à Pétersbourg, lui indiquer la plus sûre voie de faire passer une requête à l’empereur ? Et si sa fuite irritait le gouverneur de Tobolsk, qui mieux qu’un fils, se disait-elle, saura désarmer sa colère, émouvoir sa pitié, et l’empêcher de punir mes parents, en les rendant responsables de ma faute ?
C’est ainsi qu’elle calculait tous les avantages qui lui reviendraient d’un semblable appui ; et, en voyant l’hiver s’approcher, elle résolut de ne pas laisser passer le temps des chasses, sans s’informer si le jeune
