malheureuse Benjamin, toi qui te glorifiais d’être issue du favori de Jacob ; tu ne prévoyais pas alors qu’il naîtrait de telles abominations de ton sein ; que tes frères même irrités contre toi, s’uniraient pour te détruire. Enfin chaque tribu se place en son rang ; celle de Dan vient la dernière, quoique son droit d’aînesse lui assigne la primauté sur celle de Nephthali mais sans doute que destinée à donner aux autres l’exemple de l’idolâtrie, Dieu voulut la punir d’avance de ce qu’elle serait la première à abandonner son culte.
Josué étendit ses regards paternels sur ces nombreux descendans de Jacob, qui tous, les yeux fixés sur lui et le corps à demi-courbé, attendaient avec soumission qu’on leur révélât la volonté du Seigneur. Il les bénit avec ferveur ; et, après s’être recueilli quelques instans, élevant la voix au milieu du silence que la multitude des auditeurs rendait si imposant, il dit : « Enfans d’Israël, le Dieu des armées m’a parlé ; il nous commande d’aller con-
