son air est vénérable ; il est courbé par la fatigue plus encore que par les années ; les épreuves de sa vie ont usé son corps et fortifié son âme : aussi, porte-t-il dans ses regards quelque chose de triste, comme l’homme qui a beaucoup souffert, et de doux, comme celui qui est bien sûr de n’avoir pas souffert en vain.
« Monsieur, dit-il, j’entre chez vous avec joie ; la bénédiction de Dieu est sur cette pauvre cabane ; je sais qu’il y a ici des richesses plus précieuses que les perles et que l’or : je viens vous demander une nuit de repos. »
Élisabeth s’empressa de lui approcher un siège.
« Jeune fille, lui dit-il, vous vous êtes bien hâtée dans le chemin de la vertu, et dès les premiers pas, vous nous avez laissés loin derrière vous. »
Il allait s’asseoir, lorsqu’il entendit les sanglots de Phédora :
« Mère chrétienne, lui dit-il, pourquoi pleurez-vous ? Le fruit de vos entrailles n’est-il pas béni ? Ne pouvez-vous pas aussi vous dire heureuse entre toutes les femmes ? Si vous versez des
