Madame, je suis toujours inconsolable d’avoir quitté Paris, et encore plus inconsolable de n’avoir reçu aucune nouvelle ni de vous, ni du paresseux philosophe[1]. Est-il possible que ce monstre, dans son impassibilité, ne sente pas à quel point son honneur, ma gloire, dont je me fiche, mon plaisir et celui de mes amis, dont je me soucie beaucoup, sont intéressés dans l’affaire que je lui ai confiée, et combien je suis impatient d’apprendre qu’enfin la pacotille a doublé le cap et passé le terrible défilé de la révision : car, après cela, je serai tranquille sur le reste.
« Mon voyage a été très-heureux sur la terre et sur l’onde ; il a même été d’un bonheur inconcevable. Je n’ai jamais eu chaud, et toujours le vent en poupe sur le Rhône et sur la mer : il paraît que tout me pousse à m’éloigner de tout ce que j’aime au monde. L’héroïsme sera donc bien plus grand et bien plus mémorable, de vaincre les éléments, la nature, les dieux conspirés, et de retourner à Paris en dépit d’eux. Oui, Paris est ma patrie ; on aura beau m’en exiler, j’y retomberai. Attendez-vous donc à me voir établi dans la rue Fromenteau, au quatrième, sur le derrière, chez la nommée…, fille majeure. Là demeurera le plus grand génie de notre âge, en pension à trente sous par jour, et il sera heureux. Quel plaisir de délirer ! Adieu. Je vous prie d’envoyer vos lettres toujours à l’hôtel de l’ambassadeur.
« Grimm est-il de retour de son voyage ? »
— Les papiers publics ont tué notre vieux Piron il y a longtemps, je ne sais pourquoi, car il se porte fort bien malgré ses quatre-vingts ans passés. Mme Geoffrin est en usage de lui envoyer tous les ans du sucre et du café pour étrennes, et le vieux poëte lui a riposté cette année par la chanson que vous allez lire. S’il ne compte pas tout à fait sur l’amitié de Mme Geoffrin, c’est qu’il se souvient qu’il s’est permis quelques plaisanteries à brûle-pourpoint sur le pauvre Bélisaire de Marmontel, et qu’il en a été grondé d’importance. Comme il ne s’est pas con-
- ↑ Diderot. Il s’était chargé avec Grimm de revoir et de publier le Dialogue sur les blés.
