provinces du royaume. Elle a déjà un parti considérable en Suisse. La fortune des sectes commence toujours par la populace, et la populace littéraire est aussi nombreuse qu’aucune autre. Il est vrai que le livre de l’Ordre essentiel et naturel des sociétés politiques, qui devait produire une si grande révolution dans toute l’Europe, est tombé dans un discrédit total, mais cet échec n’est que l’effet d’une ambition démesurée. Si le livre de M. de La Rivière n’avait pas été annoncé avec trop d’emphase ; si l’auteur n’avait pas eu un moment la sottise de vouloir s’égaler au président de Montesquieu et même renverser la statue de ce grand homme, son ouvrage aurait été jugé avec moins de rigueur, et il aurait pu même conserver une certaine réputation. C’est, à mon avis, un des plus mauvais livres qui aient été faits de notre temps ; mais il en aurait imposé à un grand nombre d’esprits superficiels par ce faux air de logique et d’enchaînement d’idées qu’il affecte, et qui couvre au fond un tissu de sophismes d’une platitude révoltante. Il faut même dire la vérité : quoique cet ouvrage soit entièrement tombé, beaucoup de personnes s’imaginent qu’il ne peut avoir été annoncé si magnifiquement et avec tant de confiance, sans valoir quelque chose. Ils s’en prennent de son mauvais succès à la platitude du style, et ont bien de la peine à ne pas croire qu’il ne manque pas de mérite du côté de la logique et de l’enchaînement des idées : c’est-à-dire que ce qui me le fait particulièrement mépriser, c’est tout juste sur quoi ces gens-là fondent leur apologie.
M. l’abbé de Mably l’a cru si dangereux par ce côté, qu’il a jugé nécessaire de lui opposer un ouvrage tout exprès pour le réfuter. Cet ouvrage est intitulé Doutes proposés aux Économistes.
— Dictionnaire des portraits historiques, anecdotes et traits remarquables des hommes illustres. Trois gros volumes in-8° du même format que le Dictionnaire des anecdotes publié l’année dernière, dont ce dictionnaire des portraits doit faire suite. Courage, monsieur Lacombe, courage. Compilez, compilez sans cesse. Nous n’en serons pas plus instruits, mais vous en serez à coup sûr plus riche, car, à la gloire du siècle, ces rapsodies se débitent à merveille.
— Le libraire Vincent sait aussi bien que son confrère Lacombe, que les compilations sont d’un bon débit. Il vient de mettre en vente un Dictionnaire portatif des faits et dits mé-
