constitution politique, les tribunaux, l’inquisition, les forces de terre et de mer, le commerce et les manufactures, principalement celles de soieries et de draps, etc. ; ouvrage dans lequel on a présenté avec impartialité tout ce qu’on peut dire de plus neuf, de plus avéré et de plus intéressant sur l’Espagne depuis 1782 jusqu’à présent ; trois gros volumes in-8o[1].
Nous ne croyons pas qu’il existe dans ce moment, en aucune langue, un livre qui soit aussi propre à faire connaître l’Espagne telle qu’elle est aujourd’hui sous autant de rapports, avec plus d’exactitude et de vérité. Ce n’est ni un ouvrage profond, ni un ouvrage brillant, mais on y trouve partout l’empreinte d’un esprit sage et mesuré, d’un bon esprit qui cherche à bien voir, et qui juge tout ce qu’il voit avec une grande impartialité. Ce nouveau tableau de l’Espagne est de M. le chevalier de Bourgoing, élève de l’École militaire, qui a passé plusieurs années en Espagne avec M. le comte de Montmorin, et qui est dans ce moment ministre du roi à Hambourg ; c’est lui du moins qui en avait rassemblé tous les matériaux. Les occupations dont il est chargé ne lui ayant pas permis d’en achever entièrement la rédaction, il en a laissé le soin à son ami, M. l’abbé Girod, qui parcourut lui-même une grande partie de l’Europe, et qui eut l’honneur d’accompagner Mgr le comte d’Artois au siège de Gibraltar.
— Chaque jour, chaque heure, pour ainsi dire, voit éclore quelque nouvelle brochure, quelque nouveau volume sur les états généraux, et si l’on rassemble tous ces écrits à la Bibliothèque du roi, l’on y comptera très-incessamment plus de volumes encore sur la constitution de la monarchie qu’il n’y en a déjà sur la constitution Unigenitus ; car sur cette grande et belle question, il n’y en a, dit-on, guère au delà de dix mille. Ne pouvant parler en détail de toutes les productions patriotiques du moment, il faut bien choisir. L’une d’elles, qui nous a paru mériter le plus d’attention, quoiqu’un peu trop métaphysique pour faire tout l’effet qu’eût désiré l’auteur, est intitulée de la
- ↑ Quoique cet ouvrage porte le millésime de 1789, il fut publié dans les derniers mois de 1788 ; une quatrième édition parut en 1807 sous le titre de Tableau de l’Espagne moderne, avec le nom de l’auteur et un atlas in-4. — Jean-François baron de Bourgoing parcourut avec succès la carrière diplomatique ; ministre plénipotentiaire à Hambourg, envoyé de Louis XVI en Espagne jusqu’à la Révolution, il fut depuis ambassadeur à Copenhague, à Stockholm et enfin à Dresde, où il mourut en 1811, âgé de soixante-quatre ans. (Ch.)
