maîtresse de faire tout ce qu’elle voudrait. La reine, toujours excitée par le père confesseur qui lui en faisait un point de conscience, manda M. le chancelier Séguier, à qui elle ordonna de retirer le privilège accordé à l’auteur et de l’envoyer à la Bastille jusqu’à nouvel ordre pour lui apprendre à ne plus badiner avec les saints. Ce grand chef de la justice, protecteur de tous les gens de lettres et qui honorait particulièrement M. Boursault de ses bontés, ne trouva pas le délit aussi grand que l’était la colère de la reine ; mais, en obéissant aux ordres de Sa Majesté, il eut seulement l’attention d’ordonner à l’officier qu’il chargea des siens de laisser à l’auteur, quand il irait l’arrêter, tout le loisir nécessaire pour écrire au roi et à ses protecteurs. Boursault, qui, bien content de lui-même et du succès de sa gazette, ne s’attendait à rien moins qu’au compliment de cet officier qui était de ses amis, commence par le prier de se mettre à table avec d’autres jeunes gens d’esprit qui déjeunaient ce matin-là chez lui, et, quoiqu’il ne fût pas content du gîte où il devait coucher, il ne perdit rien de sa belle humeur et il se servit du temps qu’on lui laissait pour écrire au grand Condé, son protecteur déclaré. Ce prince eut la bonté d’en parler aussitôt au roi qui fit révoquer sur-le-champ l’ordre d’aller à la Bastille, mais qui, par considération pour la reine, fit défendre au coupable de travailler à la gazette et, de plus, lui retira sa pension de 2,000 livres.
Despréaux étant allé aux eaux de Bourbon pour une extinction de voix et y étant resté beaucoup plus de temps qu’il ne l’avait cru, Boursault, qui était receveur des tailles à Montluçon, en Bourbonnais, apprit par un de leurs amis communs que son censeur était dans son voisinage et qu’il y manquait d’argent. Il n’hésita pas seulement un moment à aller le trouver à Bourbon, et il lui porta une bourse de 200 louis. Despréaux fut en même temps si surpris et si touché de cette générosité qu’il avait si peu méritée, qu’il se réconcilia sincèrement et lia avec lui une étroite et tendre amitié.
