vait s’entendre, en passant aux Antilles, avec son camarade d’école le contre-amiral baron Didelot, commandant la station, et rallier à Vera-Cruz de ses anciens lieutenants de Terre-Neuve, le commandant Cloué, alors à la tête de la division navale du Mexique.
Le 3 janvier 1867 l’escadre appareilla de Cherbourg, elle toucha à Madère pour faire du charbon, puis à la Martinique, et arriva le 20 février en rade de Vera-Cruz. En moins d’un mois les troupes furent embarquées. Lorsque le dernier transport fut parti et qu’il eut vu disparaître à l’horizon le vaisseau qui portait le maréchal Bazaine, La Roncière quitta le dernier la côte mexicaine, attristé par notre insuccès dont il prévoyait les redoutables conséquences, mais fier du rôle qu’avait joué la marine et plus confiant que jamais dans la valeur de ses hommes et dans la résistance de ses bateaux. Il remonta vers le nord, relâcha à Halifax, fit au Canada et aux États-Unis une rapide excursion, puis mit le cap sur l’Europe en traversant l′Atlantique septentrional encore parsemé de glaces. Il vint atterrir sur les Sorlingues par une brume épaisse, se glissa entre les côtes d’Angleterre et les récifs qui hérissent ces parages sillonnés de courants rapides, et redescendit sur Cherbourg au commencement de mai. Il avait, selon son habitude, pris des initiatives, assume des responsabilités, affronté délibérément des dangers, justifiant par la continuité et l’originalité de son effort ces paroles qu’il disait quelquefois : « J′aime à faire ce que ne font pas les autres ». Les félicitations du ministre ne firent que consacrer officiellement l’admiration qu′il inspirait, l’envie qu’on lui portait et sa popularité auprès des équipages qu’il s’était attaches par l’imprévu, la hardiesse, la justice et la bienveillance de son commandement.
À la fin de juillet il reprit la mer, visita en détail les côtes de la Manche, mouilla à Bréhat, à Portrieux, à
