1639 à 1665, sont réunis en un superbe manuscrit conservé à la Bibliothèque nationale de Paris (ms. fr. 12347).
2o Dix-huit lettres de Poussin, adressées pour la plupart à Cassiano del Pozzo, sont disséminées dans diverses collections particulières ou dans quelques dépôts publics.
Occupons-nous d’abord du premier groupe, celui qui est la base de l’étude de Poussin, c’est-à-dire des lettres à M. de Chantelou.
Lettres à M. de Chantelou (ms. 12347).
Elles étaient, par héritage, entre les mains de M. Favry de Chanteloup, petit-neveu du destinataire, quand, en 1754 ou 1755, une copie en fut exécutée sous la direction d’un ami intime, M. Duchesne, prévôt des bâtiments du roi. Les originaux passèrent probablement à M. de Selle, héritier et neveu de M. Favry de Chanteloup, et, vers 1796, on les perdit de vue et on les réputa perdus[1].
Cette croyance donnait une valeur de quasi-original à la copie de 1755. Aussi, dès que l’architecte Dufourny l’eut acquise, projeta-t-il de la publier. La mort l’en empêcha, mais l’Académie des beaux-arts acquit de
- ↑ Voir Ph. de Chennevières, La peinture française, p. 307.
