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NAUFRAGE DE LA MÉDUSE.
et d’environ dix chameaux, de cent cinquante chevaux, d’autant d’ânes et de bœufs porteurs ; ce qui élevait à-peu-près à cent trente le nombre des hommes et à quatre cents celui des animaux. Tous les équipages furent embarqués sur six petits bâtimens qui remontèrent la rivière de Rio Grande, à quarante lieues dans l’intérieur.
Le respectable chef de cette expédition ne put résister à la rigueur du climat : il fut atteint d’une maladie cruelle qui termina son existence, peu de jours après son départ de l’île Saint Louis. De semblables hommes devraient être immortels[1].
Qu’aurait dit notre bon major s’il eût su que notre ministre de la marine, M. Dubouchage, s’était bien autrement exposé à l’embarras de cette espèce de
- ↑ En livrant cette feuille à l’impression, nous apprenons par les papiers publics que cette expédition a échoué ; qu’elle n’a pu s’avancer à plus de cinquante lieues dans l’intérieur, et qu’elle est revenue à Sierra-Léone, après avoir perdu plusieurs officiers, et notamment son second chef, le capitaine Campbell, qui en avait pris le commandement après la mort du major Peddy. Ainsi les bons succombent, et les Thersites vivent et sont même souvent honorés. Le capitaine Campbell fut un de nos bienfaiteurs. Puissent ses mânes être sensibles à nos regrets, et que ses compatriotes et sa famille nous permettent de mêler à leur juste douleur ce faible tribut d’un hommage par lequel nous nous efforçons de payer, autant qu’il est en nous, la dette sacrée de la reconnaissance ! Kummer est mort à Sierra-Leone, par suite des fatigues de son voyage. On attribue le mauvais succès de l’expédition aux obstacles
