le nombre de la garnison, et occasionne la perte d’une grande quantité de vivres dont elle était chargée, il
dire, dissipé si long-temps sa pensée, qu’il aura fini par sentir la nécessité de la concentrer tout entière sur lui-même.
Voici ce qu’on lira dans la Biographie pittoresque et contemporaine des hommes de mer et d’eau douce, par M. Royou, membre de la Légion d’honneur. (1811.)
SCHMALTZ. — Tripoteur nautique, qui donnerait des leçons d’intrigue à Figaro. Ce reptile amphibie est, par cela même, difficile à saisir. Nous allons pourtant essayer d’en esquisser quelques traits.
Ce héros d’antichambre naquit à Lorient, d’une famille allemande qui y faisait le commerce du temps de la compagnie des Indes. Très-jeune encore il partit pour l’Ile-de-France. Il paraît qu’il y trouva établi un frère, homme d’un grand mérite. Schmaltz lui dut la connaissance d’un langage technologique, avec lequel il étourdit souvent ses auditeurs ; mais à la vérité Schmaltz n’a que de la superficie. Gardez-vous de creuser, il n’a pas un pouce d’épaisseur ! Son jargon scientifique ne le mena d’abord qu’à être commis marchand, puis courtier de commerce. Il se dégoûta bientôt de ces professions. Il se fit volontaire à bord d’un corsaire ; il débarqua à Batavia, où il exerça l’état de droguiste médecin. Il était dans sa destinée de descendre encore dans la hiérarchie sociale, car il fut piqueur d’ouvriers hollandais. Il parvint à se faire nommer ensuite officier d’ouvriers ; ce qui plus tard l’aida singulièrement à se faire passer pour officier du génie, lui qui ne subirait pas l’examen d’admission à l’école polytechnique ! Quoi qu’il en soit, il ne parvint pas à se maintenir dans son grade équivoque, et par des querelles particulières il se fit renvoyer de son corps, et passa à Sourabaya, où il fut cinq ans simple passementier. Lorsque les Anglais attaquèrent en dernier lieu l’île de Java, il offrit ses
