578 ÉTUDE SUR PULCHÉRIE
rance de régner un jour? à la tendresse docile de Justine, qui accepte Léon des mains de Pulchéric, après avoir été témoin de leurs dernières et tendres explications"? à l'amour même du vieux Martian, qui conquiert le trône sans conquérir le cœur de Tim- pératrice ? enfin aux amours, autrement froides encore, d'Aspur et d'Irène, sœur de Léon? Le dénouement nous laisse ignorer si Aspar, renonçant à ses ambitions jalouses, daignera épouser la pâle Irène. A vrai dire, nous ne nous en inquiétons guère Dans cette étrange « comédie héroïque », rien de ce que nous pouvons souhaiter rie se réalise, rien de ce qui arrive ne nous satisfait : Pulchérie épouse Martian sans l'aimer ; Jfartian, qui aime Pul- chérie, ne devient son époux que de nom; Léon est uni à Justine, dont il dédaignait la tendresse timide. Toutes ces contrariétés du sort laissent assez froids ces êtres de raison, et, avec eux , le lecteur.
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