ACTE II, SCÈNE 111 2ol
Le reste de la terre est d'une autre nature. 680
Quant aux raisons d'Etat qui vous font concevoir Que nous craignons en vous l'union du pouvoir, Si vous en consultiez des têtes bien sensées, Elles vous déferaient de ces belles pensées : Far respect pour le Roi je ne dis rien de plus. 680
Prenez quelque loisir de rêver là-dessus ; Laissez moins de fumée à vos feux militaires, Et vous pourrez avoir des visions plus claires.
��Le temps pourra donner quelque décision
Si la pensée est belle, ou si c'est vision. 690
Cependant...
FLAMINIUS.
Cependant, si vous trouvez des charmes A pousser plus avant la gloire de vos armes, Nous ne la bornons point; mais comme il est permis Contre qui que ce soit de servir ses amis. Si vous ne le savez, je veux bien vous l'apprendre, 695
Et vous en donne avis pour ne vous pas surprendre.
Au reste, soyez sûr que vous posséderez Tout ce qu'en votre cœur déjà vous dévorez;
685. Var. Poar le respect du Roi je ne dis rien de plus. (1631-6» )
On remarquera dans la variante cette locution curieuse : pour /e respect du/loi, par respect pour le Roi : « Pour ton respect. » {Veuve, 820.)
686. On dirait que Flaminius a emprunté à Nicomède son ironie, dont l'expres- sion touche parfois au comique, et qu'il lui renvoie ses propres traits. La lutte de ces deus orgueils, hautains à la fois et railleurs, donne à ces familiarités leur vrai caractère.
687. Corneille joue ici sur les mots : au propre, les feux militaires, ce sont les feux que les soldats allument dans leur camp; au figuré, ce sont les fumées de la gloire militaire, qui montent, pour ainsi dire, à la tôle de Nieomède. Dans l'oraison funèbre de la duchesse d'Orléans, Bossuet emploie une image toute semblable : « La gloire! quelle /'umee capable de faire tourner les meilleures têtes! » Mais Bossuet est simple, et Corneille cherche le trait brillant. En tout cas, il veut faire entendre que ces vaines fumées obscurcissent et égarent l'esprit de Nieomède.
689. Donner quelque décision si, pour décider si, locution rare et qui ne sem- ble pas digne d'être imitée.
692. u Pousser plus avant une gloire! » (Voltaire.) — « Nieomède peut aspir r à pousser plus avant ses conquêtes, et par conséquent la gloire de ses armes » (Palissot.)
696. Var. Et vous en donnerais de peur de vous surprendre. (165i et 52 A.)
698. Vous dévores, expression figurée d'une rare énergie, que Corneille a em- ployée, avec une nuance de sens dilTérente, dans un passage célèbre :
Je les voyais tous trois se hâter sons an maître. Qui, chargé d'un long âge, a peo de temps a. l'être,
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