Madame, dans mon cœur vous tient déjà pour telle, 1560
Et je crois que ce nom ne vous déplaira pas.
RODOGUNE.
Je le chérirai même au delà du trépas.
Il m’est trop doux, Madame, et tout l’heur que j’espère,
C’est de vous obéir et respecter en mère.
CLÉOPATRE .
Aimez-moi seulement; vous allez être rois, 4563
Et s’il faut du respect, c’est moi qui vous le dois.
ANTIOCHUS.
Ah ! si nous recevons la suprême puissance,
Ce n’est pas pour sortir de votre obéissance :
Vous régnerez ici quand nous y régnerons,
Et ce seront vos lois que nous y donnerons. 4570
CLÉOPATRE .
J’ose le croire ainsi; mais prenez votre place :
��trainfes, en dépit de toutes les protestations de tendresse. — Amour, nous l'aurons déjà vu (v. 1048), est souvent féminin au xvii« siècle :
... Se laissant ravir à l’amour maternelle,
[Horace, v, »9.)
Mais excusez l'ardeur d'une amour fraternelle.
[Ibid., V. lis.)
Quand vous ferez agir toute l'autorité De l’amour conjugale et de la paternelle
[Ap^tilat » Oîl.)
f L’admirable rôle de Cléopâtre, dit M. Marty-Laveaux (préface de l’édition nùgoier), a été asseï souvent choisi par des débutantes: nous pouvons men tionner, d’après Lemazurier, Ml Aubert, le 13 juin 1/12; MUe Lamotte en octobre n22 ; M"" Balicourt, le 29 novembre 1727 C’îs débuts de jeunes actrices dans un rôle de mère donoaient lieu parfois à des scènes fort plai- santes. On a surtout gardé le souvenir du dernier dont nous venons de parler. Quand M"* Balicourt dit en s’ adressant à Baron (Antiochus), âgé de quatre- vingts ans, et à M"’= Daclos (Rodogu;;e), qui en avait plus de cinquante :
Approchez, mes enfants...
an immense éclat de rire parcourut la salle. »
1563. Sur )ieur, voyez la note du v. 54.
1564. Cette construction ne serait plus aujourd’hui très correcte et ne l’était fM déjà sans doute du temps de Corneille, bien que M. Mariy-Laveaux ne la !! entionne pas ; on dit rexpecler quelqu’un et obéir à quelqu’un il faudrait donc suppléer : et de vous respecter.
1568. Vnire obéissance, l’obéissance que nous vous devons.
1570 On a déjà remarqué qu’ Antiochus parle en fils soumis plus qu’en prince capable de régner, et de régner seul ; peut-être n’y a-t-il là qu’une assu- rance banale, qui n’oblige pas. Cléopâtre semble le comprendre quand elle répond, non sans quelque ironie cachée : « J’ose le croire ainsi. » Mais elle ne le cioit pas; eUo sait trop qu’à défaut d’Antiochus, Rodogone voudra régner.
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