122 POMPEE
��Comme n'osant la croire, et la croyant dans l'àme;
Par un refus modeste et fait pour inviter, 955
Elle s'en dit indigne, et la croit mériter.
CÉSAR.
En pourrai-je être aimé?
ANTOINE.
Douter qu'elle vous aime, Elle qui de vous seul attend son diadème, Qui n'espère qu'en vous ! Douter de ses ardeurs, Vous qui pouvez la metlre au faîte des grandeurs! 960
Que votre amour sans crainte à son amour prétende : Au vainqueur de Pompée il faut que tout se rende ; Et vous l'éprouverez. Elle craint toutefois L'ordinaire mépris que Rome fait des rois, Et surtout elle craint l'amour de Calphurnie; 965
Mais, l'une et l'autre crainte à votre aspect bannie, Vous ferez succéder un espoir assez doux. Lorsque vous daignerez lui dire un mot pour vous.
CÉSAR.
Allons donc l'afTianchir de ces frivoles craintes,
Lui montrer de mon cœur les sensibles atteintes; 970
Allons, ne tardons plus.
ANTOINE.
Avant que de la voir, Sachez que Cornélie est en votre pouvoir;
mais tout le xvn» sièf-le a parlé comme Malherbe, critiqué par Vaugelas à ce propos. Nous l'avons déjà remarqué aux v. 1450 d'Horace et 993 de Polyeucte. Voyez aussi plus loin le v. 1197.
954. Dans l'âme, au fond de l'àme; voyez le v. 485.
955. Cléopàtre ressemble trop ici à l'Iris de Boileau, qui quelquefois refuse un baiser « afin qu'on le ravisse ».
957. En, d'elle; voyez la note du v. 759.
964. C'est sous ce mépris que César lui-même, au v. 816, a écrasé Ptolomée;
3uant à l'amour de Calpurnie, elle ne le craint pas tant qu'elle veut bien le ire, et elle s'en est expliquée assez clairement avec sa confidente à la scène i de l'acte 11.
966. L'une et l'autre crainte à votre aspect bannie, construction qui corres- pond H peu près à l'ablatif al)solu des Latins.
967. Succéiler, ainsi construit, est fort rare, même chez Corneille : bien que, proprement, succéder signifie venir après, nous ne l'admettons pas aujourd'hui sans complément.
970. Les atteintes, les blessures, an figuré; dans le langage de la galanterie d'alors, un cœur était atteint, blessé par un seul regard.
AB-t». va (le mon cœur encor la moindre atttinte ? {Tite, 1420.)
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