ACTE II, SCENE IV 105
Ce cœur ambitieux, qui par toute la terre 665
Ne cherche qu'à porter l'esclavage et la guerre, Enflé de sa victoire, et des ressentiments Qu'une perte pareille imprime aux vrais amants, Quoique vous ne rendiez que justice à vous-même, Prendrait l'occasion de venger ce qu'il aime, 670
Et, pour s'assujettir et vos Etats et vous, Imputerait à crime un si juste courroux.
PTOLOMÉE.
Si Cléopâtre vit, s'il la voit, elle est reine.
PHOTIN.
Si Cléopâtre meurt, votre perte est certaine.
PTOLOMÉE.
Je perdrai qui me perd, ne pouvant me sauver. 675
PHOTIN.
Pour la perdre avec joie, il faut vous conserver.
PTOLOMÉE.
Quoi! pourvoir sur sa tôté éclater ma couronne? Sceptre, s'il faut enfin que ma main t'abandonne, Passe, passe plutôt en celle du vainqueur.
PHOTIN.
Vous l'arracherez mieux de celle d'une sœur. 680
Quelques feux que d'abord il lui fasse paraître,
11 partira bientôt, et vous serez le maître.
L'amour à ses pareils ne donne point d'ardeur
Qui ne cède aisément aux soins de leur grandeur:
M voit encor l'Afrique et l'Espagne occupées 685
s'employait alors fréquemment dans toute la force de son sens étyniologiquee TO(AitYi, pompa triumphalis, rortège du triomphateur, par suite, cérémonia triomphale ou simplement solennelle. Dans Nicomède (I, 1), Nioomède vantert le courage d'Annibal qui, par une mort volontaire, a évité « les spectacles powJ- peiix » où les Romains voulaient faire figurer leurs ennemis vaincus.
668. Imprimer a très souvent chez Corneille le sens d'inspirer; c'est ainsi qu'il dit : « imprimer l'amour » {Af/ésilas, 125).
669. Se faire justice à soi-même, comme le remarque M. Delaître, serait plus juste ici.
676. Avec joie, c'est un trait de caractère qui peint Photin tout entier.
677. 'jclater, briller, resplendir; ce mot se dit de tout ce qui frappe les yeux par son éclat. Ptolomée est lâche et bas, mais il a une passion, celle du pouvoir. De là ses défiances jalouses de Cléopâtre, qui, d'ailleurs, elle-même, ne cache pas son ambition ; de là le souhait qu'il torme quelques vers plus bas : il aime- rait mieux céder le sceptre à César qu'à sa sœur.
684. C'est là une des idées que Corneille aime le plus à déveloDcer, surtout
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