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��ACTE III, SCÈNE V 135
II n'a point jusqu'ici tyrannisé nos âmes,
Mais l'empire inhumain qu'exercent vos beautés 1035
Force jusqu'aux esprits et jusqu'aux volontés.
Vous me faites priser ce qui me déshonore;
Vous me faites haïr ce que mon âme adore;
Vous me faites répandre un sang pour qui je dois
Exposer tout le mien et mille et mille fois.
Vous le voulez, j'y cours, ma parole est donnée;
Mais ma main, aussitôt contre mon sein tournée,
Aux mânes d'un tel prince immolant votre amant,
A mon crime forcé joindra mon châtiment,
Et, par cette action dans l'autre confondue,
Recouvrera ma gloire aussitôt que perdue.
Adieu.
SCÈNE V.
iEMILIE, FULVIE.
FULVIE.
Vous avez mis son âme au désespoir.
1055. Nous retombons ici dans le madrigal. Beautés, pris au pluriel dans le sens d'attraits, est plutôt du style de la comédie. Mithridate dit pourtant t Honime :
C'est faire à vos beautés an triste saeriflce. (m, v.,
Mais Voltaire ne voit dans cette juste critique qu'une occasion nouvelle de elorifier Racine aux dépens de Corneille; il vante le langage simple et ferme qu'Oreste tient à Hermione. Comment ne s'est-il pas souvenu que le même Oreste dit à la même Hermione (11, ii) :
Madame, c'est à vous <le prerulre nne victime
Que les Scythes auraient dérobée à vos coups
Si j'en avais trouvé d'aussi crnels que vous.
1056. Forcer, pris absolument, signifie dompter, contraindre, ôter à quel, qu'un la liberté de faire ou de ne pas faire quelque chose :
Tu forces nos esprits avec des traits si doux (Rotrou, Céliane; I, ii.)
i057. Voyez l'Introduction, p. 23.
1858 n Corneille n'a jamais su peindre un sentiment mixte et composé de deux sentiments contraires, sans se jeter tout à fait, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre. Cinna exècre Auguste dans le^ premiers actes, il 1 adore dans les der- niers, » (Guizot, Corneille et son temps.)
1061. Vor. Je l'ai juré, j'y cours, et vous serez vengée;
Mais ma main, aussitôt dedans mou sem plongée... (1643-BO.) 1064. « Ces derniers vers, dit Voltaire, réconcilient Cinna avec le spectateur! t'est un très grand art. Racine a imité ce morceau dans Y Andromaque : Et mes sanglantes mains, sur moi-même tournées, Aussitôt, malgré lui, joindront nos destinées. >. (IV, m.)
1066. Dans le fameux récit du Cid (IV, ni.) Corneille avait écrit ni:
J'en cache les deux tiers, aussitôt qu'arrivés. Dans le fond des vaisseaux qui lors furent trouvés. Vaugelas approuvait cette ellipse hardi»; mais l'Académie la condamna, et
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